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SÜDOSTASIEN (ASEAN)
Als Hauptberichterstatter im Haushaltsausschuss des Bundestages für das Auswärtige Amt sowie als Berichterstatter für den Entwicklungshilfe-Etat engagiere ich mich besonders für die drei ASEAN-Staaten Thailand, Kambodscha und Vietnam.
Dabei arbeite ich auch mit der Friedrich-Naumann-Stiftung und der Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ) zusammen.
Informationen über das Land
An dieser Stelle möchte ich Ihnen einen kurzen Einblick in die Geschichte Thailands geben.
Siam und ThailandObwohl seine Einwohner ihr Land seit jeher als "Prathet Thai" und als "Muang Thai" bezeichneten, was soviel bedeutet wie "Land der Freien", war das Land bis in das zwanzigste Jahrhundert hinein außerhalb seiner Grenzen überall nur unter dem Namen "Siam" bekannt.
Die ersten Europäer, die über Siam berichteten, waren die Portugiesen, die unter Vizekönig Alfonso d'Albuquerque nach der Eroberung von Malakka im Jahr 1511 dort von einem "Königreich Sayam" und einem König in Ayutthaya erfahren hatten.
Der Begriff "Siam"
Der Begriff "Siam" indes ist noch wesentlich älter. Linguisten führen ihn zurück auf das Wort "shyam", eine Anspielung auf die dunklere Hautfarbe, nach der die Khmer Jahrhunderte zuvor die Thais bezeichneten.
Am 11.Mai 1949 - nach einer ersten kurzzeitigen Umbenennung im Jahr 1939 - wurde dann der von der neuen Regierung als diskriminierend verstandene Name "Siam" endgültig abgeschafft.
Seither lautet auch der offizielle Name des Staates Thailand "Prathet Thai", das "Land der Freien". Seit diesem Zeitpunkt sind die Bezeichnungen "Siam" und "Königreich von Siam" zu historischen Begriffen geworden.
Thailand ist reich an natürlichen, kulturellen und historischen Sehenswürdigkeiten. Es ist gesegnet mit seinen weit ausgedehnten Naturparks und - immer noch - mit einigen, nur schwer zugänglichen Dschungelgebieten, kristallklaren Stränden und verträumten, tropischen Inseln, fruchtbaren Ebenen und Hügelgebieten.